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La Generación Kindle
Esta semana el lector de libros electrónicos de Kindle cumplió cinco años en el mercado. El dispositivo portátil que permite adquirir textos a través de Amazon.com cambió el mundo de las publicaciones y sigue aumentando su catálogo de autores en español, desde Gabriel García Márquez hasta nuevos autores de la Generación Kindle, como Pilar Alberdi.
El primer Kindle, lanzado al mercado en 2007, y el último, cuya pantalla es blanca.
El Kindle Paper White preferido por los amantes del libro tradicional, o el Kindle Fire con HD en el que se pueden almacenar hasta 30 mil títulos, han cambiado la forma de llevar y leer a los autores. Una de las críticas iniciales con su llegada al mercado en el 2007 fue la necesidad de ampliar su catalogo de libros en español, este año se aumentó el número de autores en ese idioma http://www.amazon.es/.
El último libro de Paul Auster y Jm Coetzee, Aquí y ahora, cuesta 28.875 pesos, mientras que en las librerías de Bogotá su precio es de 36 mil pesos. En el caso de los clásicos de la literatura la diferencia entre el libro digital y tradicional aumenta. Los Cuentos Completos de Robert Louis Stevenson cuesta 39 mil pesos en librerías, mientras que en Amazon se encuentra por 19.983 pesos. La Casa Encantada de Charles Dickens cuesta 24.900 pesos y como e-book está en 11.987 pesos. La oferta de títulos, autores y precios es otra de las estrategias de Kindle y las editoriales como Random House Mondadori y Alfaguara para aumentar sus lectores en español.
Gabriel García Márquez, Mario Vargas Llosa, Isabel Allende, Juegos del Hambre, la biografía de Steve Jobs y la colección completa de Stephen King son los títulos más descargados en español.
Foto: El País. Esteban Navarro, autor de la Generación Kindle.gt.
No solo la forma de leer, sino la de publicar ha cambiado con el lector electrónico. A través de Kindle Direct Publishing muchos autores abandonaron las editoriales tradicionales y decidieron publicar sin intermediarios. A este fenómeno se le conoce como Generación Kindle, y uno de los casos emblemáticos de escritores que prefieren publicar sus libros de manera digital es Esteban Navarro, un policía de Huesca (España) aficionado a la escritura, que después de tocar puertas en editoriales y concursos con textos en mano, se decidió por lo digital y publica con la editorial B de Books.
Los Fresones Rojos, El Buen Padre, La casa de enfrente y El lodo mágico son algunas de las obras que se encuentran en la tienda digital de Amazon. Navarro afirma que las redes sociales y la cercanía con los lectores son clave para incrementar sus ventas. Los autores de la Generación kindle reconocen que la llegada de las plataformas digitales les permiten involucrarse en todo el proceso creativo a la hora de publicar; desde la redacción, el diseño de las portadas hasta las ganancias.
El catálogo de libros electrónicos de las grandes editoriales sigue creciendo.
Mientras continúan las transformaciones en el mundo editorial, con declaraciones como las del escritor estadounidense Jonathan Franzen “Los lectores serios siempre prefieren las ediciones impresas”, los nuevos escritores y, sobre todo los lectores, exploran formas de mejorar su experiencia de lectura.
Rastros de iBooks 3.0 sugieren que Apple atacará el mercado del libro electrónico mañana martes
Apple celebrará uno de sus eventos de prensa pasado mañana, donde en un principio la compañía se centrará en lanzar nuevo hardware con el iPad mini como protagonista. Pero unas filtraciones recientes desde Francia indican que Apple podría aprovechar para darle un empujón a su oferta de libros electrónicos lanzando iBooks 3.0.
Hay ya algunos libros en Amazon que mencionan esta versión de iBooks, de la cual todavía no se sabe nada. Pero cuando Apple lanzó iBooks 2 aprovechó para adentrarse en el mercado del libro de texto digital y con la autoría con iBooks Author (que tuvo su debate por el inagotable asunto de los derechos de autor); y una tercera gran iteración de esta aplicación podría implicar novedades interesantes en un momento donde Amazon cada vez se extiende más con sus tiendas, serviciosy sus dispositivos en países como España.
Teniendo en cuenta que el rumoreado iPad mini es una competencia directa del Kindle Fire y otros lectores de libros electrónicos, no es de extrañar que Apple pretenda mejorar sus soluciones para conservar su frente. Dentro de dos días saldremos de dudas en cuanto Tim Cook salga al escenario del California Theatre de San Jose. Por supuesto, desde Applesfera cubriremos el evento en directo y os iremos informando de las novedades que se vayan presentando.
Whispercast, el futuro de los libros de texto, según Amazon
Aún quedan unos años, y convencer a algún que otro irreductible del papel, para que ellibro electrónico en los centros educativos sea algo común. Amazon no está dispuesto a quedarse de brazos cruzados esperando a que otras iniciativas se le adelanten. Su arma en este segmento se llama Whispercast.
Whispercast es una herramienta gratuita que se puede descargar online y sirve para gestionar de forma remota una flota de dispositivos Kindle y sus contenidos digitales. Con Whispercast, por ejemplo, el profesor puede enviar el tema del día o un libro completo a los dispositivos de sus alumnos y actualizarlo con comentarios propios.
Whispercast permite crear distintos grupos, gestionar la configuración del dispositivo de forma remota hasta el punto de poder, por ejemplo, activar y desactivar el WiFi, distribuir contenidos de Amazon o centralizar el pago de estos contenidos en una o varias cuentas.
Lo mejor jugado de Whispercast es que no es compatible sólo con todos los eReader de la gama Kindle desde el más básico hasta el Paperwhite o el Fire HD. Cualquier dispositivo tipo tablet o PC equipado con la aplicación Kindle App puede estar suscrito a Whispercast. Con ello, Amazon puede que venda menos eReader al principio, pero se asegura una universalidad que, en el futuro, podría traducirse en más ventas millonarias.
Whispercast ha llegado a su fase beta hace unos meses y ha sido testeada sin apenas hacer ruido en medios de comunicación. Los que quieran probarla pueden hacerlo en su web oficial.
Kobo continúa su expansión…
… ahora en Italia.
El día de hoy Kobo ha anunciado en su blog que, como parte de la asociación con Grupo Mondadori –anunciada el 10 de julio pasado– el multipremiado Kobo Touch, su e-reader, estará a la venta a partir del martes 2 de octubre en las 350 librerías de Mondadori, la cadena de librerías más grande en Italia. Se espera también que a final de este mismo mes, todas las librerías Mondadori cuenten ya con el resto de dispositivos de lectura de la familia Kobo, es decir, el Kobo Glo y el Kobo Mini.
El Kobo touch tendrá un precio de €99, mientras que el Kobo Glo y el Kobo Mini costarán €129 y €79, respectivamente.
A su vez, como parte de esta entrada en el mercado italiano, además del millón de títulos gratis, los lectores podrán descargar gratuitamente tres libros electrónicos de los nueve títulos superventas en Italia:
- Sveva Casati Modignani, Léonie
- Michael Connelly, Il respiro del drago
- Pierre Dukan, La dieta Dukan
- Sebastian Fitzek, Il cacciatore di occhi
- Ken Follett, L’inverno del mondo
- Anna Guglielmi, Il linguaggio segreto del volto
- Murakami Haruki, 1Q84
- Walter Isaacson, Steve Jobs
- EL James, Cinquanta sfumature di grigio
En California los libros de texto universitarios serán digitales y gratuitos
Estados Unidos suele ir por delante del resto del mundo en materia de innovación tecnológica, y dentro de ese país, California es pionera en muchas iniciativas que luego se extienden al resto del territorio. Como la que acaba de firmar el gobernador Jerry Brown, que supone un importante avance en educación digital.
Fue el jueves pasado cuando el gobernador de California firmó una ley que permitirá a los estudiantes de las universidades de ese estado descargar libros electrónicos gratuitos y bajo una licencia open source.
El servicio empezará a funcionar a partir del próximo curso 2013-2014, y contempla dos apartados: primero, la creación de 50 libros electrónicos, editados por las propias facultades para asignaturas estratégicas de los primeros cursos universitarios. Al margen de la descarga gratuita, los estudiantes que lo deseen podrán comprar copias en papel por 20 dólares.
El segundo apartado de la ley es la creación de la California Digital Open Source Library, que alojará los libros electrónicos y otros materiales relacionados.
“Muchos estudiantes pagan más de 1.000 dólares al año por sus libros de texto, a veces teniendo que elegir entre comprar los libros o pagar por su comida y otras necesidades”, afirmó Darrell Steinberg, presidente del Senado, quien autorizó las leyes.
Esta iniciativa está enmarcada dentro del plan nacional propuesto por la administración de Obama, que pretende que todos los estudiantes utilicen libros electrónicos de aquí a cinco años. A las ventajas del libro digital (barato, flexible, interactivo, no destroza las espaldas de los niños…) se añade una fundamental: la posibilidad de utilizar el dispositivo (tableta, smartphone, portátil) para ampliar información con Internet.
BubokWriter, nuevo editor gratuito de libros electrónicos en formato ePub
Ya hemos hablado en más de una ocasión de Bubok, la plataforma española de autopublicación de libros que está presente en España, México, Argentina, Suecia, Portugal, Reino Unido y Colombia. Ahora lanza BubokWriter, un nuevo editor gratuito de libros electrónicos en formato ePub para crear el contenido directamente en la web.
De momento se trata de una aplicación beta, y lo cierto es que se nota cuando lo utilizamos. Cuando estamos trabajando con el editor de libros y tiene que aparecer cualquier cuadro de diálogo me aparecían desplazados a la derecha, lo que resulta muy incómodo si no trabajamos con el navegador, en este caso Chrome, a pantalla completa.
La aplicación de Bubok viene apoyada por el Ministerio de Educación. Nos permite crear desde cero, importar el contenido desde otros formatos, como puede ser Word, incluir código HTML o imágenes además de la alternativas de edición de textos más básicas. De todas formas creo que no es del todo cómodo trabajar con ella y su utilidad estaría más en la corrección que en la creación desde cero.
Una vez finalizada la edición nos permitirá publicar el libro en Bubok, descargarlo en PDF o ePub, enviar por correo electrónico o imprimir. Los libros pueden estar en modo privado o público, que es necesario si queremos venderlo a través de su librería on-line. Además ahora permite que cualquier libro publicado esté también disponible en otros países sólo con pulsar un botón.
Personalmente me gustan este tipo de iniciativas, tanto por la facilidad que ofrecen para publicar fuera de las grandes editoriales, como por los kit de ayuda que tienen para despejar las dudas de los que llegan a esta página. Por lo que respecta a BubokWriter lo cierto es que les queda mucho trabajo por delante para que sea realmente cómoda, pero es un buen punto de partida.
Apple y cuatro editoriales permitirán descuentos en los libros electrónicos
Esta es una de las principales medidas correctivas que han ofrecido las compañías al Ejecutivo comunitario para remediar los problemas de competencia que Bruselas había detectado en sus acuerdos. La Comisión someterá ahora los compromisos a la opinión del resto de actores del mercado y si los considera suficientes los convertirá en jurídicamente vinculantes y cerrará el caso.
El pasado diciembre, el Ejecutivo comunitario lanzó una investigación formal contra Apple y las grandes editoriales por indicios de que habían alcanzado un acuerdo ilegal para limitar la competencia en la venta de libros electrónicos y mantener los precios elevados.
En particular, Bruselas mostró su preocupación por la naturaleza y las cláusulas de los ‘contratos de agencia’ concluidos entre las editoriales y los distribuidores para la venta de libros electrónicos, con la ayuda de Apple. A su juicio, este tipo de contratos permite más control de las editoriales sobre los precios minoristas y tienen como objetivo aumentar estos precios o al menos impedir su descenso.
En su propuesta de compromisos, las cinco empresas ofrecen poner fin a los ‘contratos de agencia’ existentes y abstenerse de incluir en nuevos contratos la denominada cláusula de nación más favorecida sobre precios durante cinco años.
Además, “durante un periodo de dos años, las cuatro editoriales no restringirán, limitarán u obstaculizarán la capacidad del minorista de fijar, modificar o reducir los precios minoristas, o de ofrecer descuentos en el precio o promociones”.
Si los rivales de las empresas aceptan estos compromisos y el Ejecutivo comunitario los convierte en jurídicamente vinculantes, su incumplimiento acarrearía una multa automática del 10% del volumen de negocios, sin necesidad de que Bruselas demuestre la existencia de una infracción a las reglas de competencia.
Lendle – Para prestar y conseguir libros de Kindle
Aquí tenemos un buen servicio para compartir libros electrónicos de Kindle. Se trata de Lendle, un servicio donde puedes tanto compartir nuestros libros como conseguir los que el resto de la comunidad nos ofrece para poder leerlos en nuestro formato ebook. Como ya todos nos podemos imaginar no todos los libros pueden ser prestados ( por cuestiones de derechos de autor ) pero existe una buena colección de ellos que podemos obtener.
Podemos darnos de alta en Lendle desde nuestra cuenta de Twitter o Facebook, seguidamente podemos escoger aquellos libros que tengamos en nuestro poder para así ponerlos a disposición de los usuarios. Nosotros también podemos ver todos los disponibles y escoger entre ellos prestados aquellos que nos interesa leer. Como plus podemos obtener gift cards para Amazon que podemos usar si es que somos buenos usuarios y prestamos varios libros, cuantos mas mejor.
La verdad es que Lendle no esta nada mal para convertir aquello de prestar libros en el mundo real en el mundo virtual.
América Latina conoce su potencialidad en el mercado del libro electrónico
El pausado tránsito hacia una cultura de lectura de libros electrónicos en Latinoamérica se dinamizará con la puesta en marcha de una plataforma digital en la que actualmente trabaja el Centro Regional para el Fomento del Libro en América Latina y el Caribe (Cerlalc).
El Cerlalc, organismo de la Organización de la ONU para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) del que forman parte 21 países del continente, está “trabajando en dotar a la región de una plataforma única iberoamericana que contenga el catálogo de todas las producciones nacionales”, señaló a Efe el presidente del organismo, Fernando Zapata.
La plataforma permitirá que los lectores puedan comprar en línea las obras que se producen en la región, desde publicaciones académicas hasta los apasionantes relatos que con sus plumas narran autores como Gabriel García Márquez y Mario Vargas Llosa.
A pesar de que, según señala Zapata, en América Latina no hay “una clientela adecuada para la venta de libros digitales”, la industria editorial está ampliando la oferta de contenidos electrónicos en el continente.
El informe “Global Entertainment and Media Outlook: 2012-2016”, de la PricewaterhouseCoopers (PWC), publicado en junio pasado, proyecta que para 2016 el gasto mundial en libros electrónicos será de 20.800 millones de dólares, lo que representará el 17,9 % del mercado total, mientras que en 2011 fue solo del 4,9 %.
Para el avance del libro electrónico, América Latina será un mercado fundamental y, por ello, la compañía estadounidense de comercio en línea y creadora del dispositivo de lectura digital Kindle, Amazon, abrirá en 2013 tiendas virtuales en Argentina, Chile y Brasil.
Un estudio de la Asociación de Editores Americanos (AAP, por sus siglas en inglés), publicado en mayo pasado, encontró que las ventas de libros electrónicos en EE.UU. aumentaron un 201,6 % de 2010 a 2011.
Los compradores latinoamericanos que en 2010 representaron ganancias para los editores estadounidenses de 427.900 dólares, en 2011 gastaron 1,3 millones, por debajo de los mercados de Europa y de Reino Unido que llegaron a los 5,8 y 7,1 millones, respectivamente, según la AAP.
Pero los países del continente no solo se han preocupado por ampliar la oferta de libros electrónicos, sino en aumentar su propia producción y esto ha permitido que, según los últimos datos de las agencias nacionales de ISBN, la región pasara de producir 6.639 en 2008 a 7.513 en 2009.
Además de los esfuerzos del mercado, Gobiernos de “países como Uruguay, Ecuador, Venezuela, Brasil, Colombia y México se han tomado muy en serio la labor de dotar a las escuelas y a los estudiantes de un dispositivo electrónico”, con lo que se propicia una mejor adopción del libro digital, considera Zapata.
Sin embargo, el camino que debe recorrer una mejor inserción del libro electrónico en la región debe comenzar por el acceso a internet y la tenencia de un computador en casa, materia en la que América Latina tiene mucho que mejorar.
De acuerdo con investigaciones de la compañía de mercadeo en Internet ComScore, 118 millones de personas tienen banda ancha en la región, con lo que no alcanzan a cubrir más de la cuarta parte de la población.
A la baja disponibilidad de dispositivos de lectura y la falta de catálogos digitales se suma la reducida oferta de obras en español, en comparación con las obras en inglés.
Según muestra el estudio “Digital Europe: Diversity and Opportunity” de la compañía europea Enders Analysis, el 20 % del mercado editorial de Estados Unidos y el 11 % del Reino Unido dependía de los libros electrónicos en 2011.
El porcentaje en América Latina era del 6,1 %, en 2009, según las últimas cifras de que dispone el Cerlalc.
Consciente de sus limitaciones, el continente debe trabajar de acuerdo a sus capacidades y enfocar sus esfuerzos en la educación, ya que “por más que tengamos dispositivos a la mano, si el profesor no cumple con generar amor por la lectura, si en la casa no animan a los niños para que lean, internet no lo va a hacer”, recalcó Zapata.
“La preocupación de América Latina y de otros países en desarrollo debe ser cerrar las brechas de lectura” para darle más presencia a los idiomas español y portugués en contenidos digitales y convencionales, añadió el director del Cerlalc.
Con este panorama llegarán los latinoamericanos al II Simposio Internacional del Libro Electrónico, que tendrá lugar del 11 al 14 de septiembre en México D.F., para debatir sobre los retos que deberán enfrentar conjuntamente para posicionar el mercado de los libros digitales en sus idiomas naturales.
Sony lanza un nuevo lector de libros electrónicos, el Reader PRS-T2
Por ahora, la tecnología de pantallas de tinta electrónica es la que proporciona una experiencia más parecida a leer un libro impreso. No hay brillos que molesten, el contraste es elevado, y el e-reader se puede utilizar tanto dentro como fuera de casa, incluso a pleno sol o en el autobús. Cuando además la pantalla de tinta electrónica es táctil, todavía resulta mucho mejor. Es la solución que Sony ha adoptado para su nuevo lector de libros electrónicos. El Sony Reader PRS-T2 además es ligero, con un peso de sólo 164 gramos. Está disponible en tres colores: blanco, rojo o negro.
La pantalla tiene una diagonal de 6 pulgadas (15,2 centímetros); es una E-Ink Pearl v220 que ofrece una resolución de 600 por 800 píxeles y es capaz de mostrar 16 niveles de grises. La pantalla es táctil, con tecnología Clear Touch Infrared, y se puede manejar con los dedos, aunque viene equipado con un lápiz óptico. Eso facilita enormemente la tarea de pasar las páginas y también es posible ampliar o reducir los textos simplemente tocando la pantalla. Además, es muy sencillo realizar búsquedas de palabras e incluso de pasajes dentro de los libros digitales almacenados en el propio reproductor, a través del menú contextual.
